30 de diciembre de 2009

James Dean, un símbolo de rebeldía


James Dean

James Byron Dean (1931-1955)
Edad - 24 años
País - Estados Unidos



¿Quién fue?

Un actor estadounidense que fue uno de los grandes mitos cinematográficos de los años cincuenta pese a rodar sólo tres películas: Al este de Edén (1955), Rebelde sin causa (1955) y Gigante (1956).

En sus papeles, James Dean interpretaba a jóvenes inconformistas y en permanente conflicto consigo mismo y con la sociedad. Pese a su corta carrera, fue inmensamente popular y un ídolo para millones de jóvenes en todo el mundo. Su temprana muerte le encumbró definitivamente a la categoría de mito e icono cultural del siglo XX



¿Cuando y de qué murió?

Falleció en un accidente de tráfico cerca de Cholame (California) el 30 de septiembre de 1955, cuando se dirigía a participar en una carrera automovilística en la localidad de Salinas. Hacía poco tiempo que había terminado del rodaje de "Gigante" (1956), su última película.

James Dean conducía un Porsche 550 Spyder, al que apodaba como "Little Bastard" ("Pequeño Bastardo"), y viajaba acompañado de su mecánico y amigo Rolf Wütherich cuando chocó contra el Ford Custom Tudor que conducía el estudiante de 23 años Donald Churnipseed. Tanto Wütherich como Churnipseed sólo sufrieron heridas leves, pero Dean se rompió el cuello en la colisión, muriendo casi en el acto.

Fue enterrado en el Park Cemetery de Fairmount (Indiana). En 1977 se inaguró un memorial en su honor cerca del lugar del accidente, en Cholame.


James Dean en Rebelde sin causa (1955)
James Dean en Rebelde sin causa (1955)




¿Sabías que...?


  • Nació el 8 de febrero de 1931 en Marion (Indiana), aunque de niño se trasladó con su familia a Los Angeles (California). Su padre era prótesico dental y su madre ama de casa. Cuando tenía nueve años su madre murió y a él le enviaron de vuelta a Indiana para vivir en la granja de su tíos.

  • Con 18 años regresó a California para estudiar interpretación en la Universidad de UCLA, aunque pronto abandonó los estudios para buscar trabajo como actor, consiguiendo pequeños papeles en el cine y la televisión. Su primera aparición en televisión fue en un anuncio de Pepsi Cola, emitido por vez primera a finales de 1950

  • Sus primeras apariciones en la gran pantalla fueron en pequeños papeles sin acreditar en películas como "¡A bayoneta calada!" (1951) de Sam Fuller, "¡Vaya par de marinos!" (1951) con Jerry Lewis y Dean Martin, "¿Alguien ha visto a mi chica?" (1952) de Douglas Sirk, y "Un conflicto en cada esquina" (1953) de Michael Curtiz.

  • En octubre de 1951 se traladó a Nueva York, donde actuó en varias series televisivas y obras teatrales, antes de ser admitido en la prestigiosa escuela de actores Actors Studio, donde completó su formación. En 1954 representó en Broadway el papel de Bachir en la obra El Inmoralista, adaptación de una novela de André Gide y por la que recibió muy buenas críticas.


    James Dean y Julie Harris en Al Este del Edén (1955)
    James Dean y Julie Harris en Al Este del Edén (1955)



  • Poco después le llegó su primer papel protagonista en el cine, con el personaje de Cal Trask en Al este del Edén (1955), exitosa adaptación de una novela de John Steinbeck dirigida por Elia Kazan. Precisamente este director fue quien recomendó a James Dean para el papel tras haberlo visto en Broadway.

    Pese a ser un debutante, su actuación causó una gran impresión y fue nominado al Oscar al mejor actor, siendo el premio de ese año para Ernest Borgnine por "Marty". En realidad fue un reconocimiento póstumo, pues Dean falleció seis meses antes de entregarse los premios.


    Rebelde sin causa (1955)
    Rebelde sin causa (1955)



  • También de 1955 es Rebelde sin causa, dirigida por Nicholas Ray y que sería su película más emblemática. El personaje de Jim Stark representaba perfectamente el arquetipo de joven inconformista y con problemas de adaptación social, símbolo de una época en la que empezaban a manifestarse en toda su crudeza las contradicciones culturales del capitalismo.

    Esta película, donde también actuaban Natalie Wood, Sal Mineo y Dennis Hopper, tuvo un enorme éxito y convirtió a James Dean en uno de los grandes ídolos de la juventud norteamericana. Su imagen con vaqueros, camiseta blanca y cazadora roja es uno de los iconos culturales más reconocibles de los años cincuenta.


    James Dean en Gigante (1956)
    James Dean en Gigante (1956)



  • Con tan sólo dos películas, James Dean se había convertido en una gran estrella de Hollywood, y la compañía Warner decidió incluirle en el reparto de Gigante (1956), una epopeya ambientada en Texas durante la "fiebre del petróleo" y donde compartía protagonismo con Rock Hudson y Elizabeth Taylor. Su actuación le supuso su segunda nominación al Oscar, aunque al igual que la anterior fue un reconocimiento póstumo. Ese año el premio fue para Yul Brynner por "El Rey y Yo"

  • A menudo James Dean era comparado con Marlon Brando, siete años mayor que él y por el que sentía una gran admiración. También proveniente del Actor's Studio, Brando había creado el propototipo de jóven rebelde alienado y primitivo en películas como "Un tranvía llamado deseo" (1951) o "The Wild One" (1954)

  • Era un gran amante de los coches y la velocidad, y participaba habitualmente en carreras que se celebraban en distintos lugares de California, como Palm Springs, Bakersfield, Santa Monica o Salinas.


    James Dean

  • A nivel sentimental, tuvo muchas relaciones efímeras, pero seguramente el amor de su vida fue la actriz de origen italiano Pier Angeli, a la que conoció durante el rodaje de "Al este del Edén" (ella estaba rodando en los mismos estudios "El cáliz de plata", con Paul Newman). Sin embargo, la oposición de la madre de ella a esta relación impidió que pudieran casarse. Finalmente la actriz contraería matrimonio con el cantante Vic Damone en noviembre de 1954.

  • Uno de los aspectos más controvertidos sobre James Dean es el de su posible bisexualidad, algo en lo que sus biógrafos no se ponen de acuerdo. Parece confirmado que tuvo algunas relaciones con hombres, pero no se sabe si era por simple experimentación o por una tendencia clara en ese sentido. En cualquier caso él mismo se mostraba ambigüo sobre esta cuestión en sus declaraciones públicas.

  • A James Dean se le atribuye erroneamente la frase «Vive rápido, muere joven y deja un bonito cadáver». En realidad esta frase pertenece a la película "Llamad a cualquier puerta" (1949) de Nicholas Ray.

    En cambio, si es suya la frase «Sueña como si fueras a vivir para siempre, vive como si fueras a morir hoy»

  • En 2001 se estrenó un telefilm sobre su vida titulado James Dean, dirigido por Mark Rydell y que obtuvo once nominaciones a los Premios Emmy. Su protagonista James Franco recibió el premio al mejor actor.



  • 23 de diciembre de 2009

    Brittany Murphy, la inocencia interrumpida


    Brittany Murphy

    Brittany Anne Murphy (1977-2009)
    Edad - 32 años
    País - Estados Unidos



    ¿Quién fue?

    Una actriz estadounidense, que empezó su carrera a principios de los noventa participando en series televisivas como Drexell's Class, Blossom o Cosas de hermanas.

    Posteriormente dio el salto al cine, demostrando sus buenas dotes interpretativas tanto en papeles cómicos como dramáticos. Entre sus películas más destacadas están Clueless (1995), Inocencia interrumpida (1999), 8 Millas (2002) o Sin City (2005)


    Brittany Murphy


    ¿Cuando y de qué murió?

    Falleció el 20 de diciembre de 2009 en el Hospital Cedars-Sinai de Los Angeles, tras haber sufrido un paro cardiaco en su residencia de Beverly Hills. Fue su marido Simon Monjack quien llamó al Servicio de Emergencias, y aunque fue trasladada al hospital, los intentos por reanimarla resultaron inútiles. La muerte se certificó a las 10:04 de la mañana.

    Aun no se conocen las causas, aunque la policía ha descartado que sufriera algún atque violento. Los resultados de la autopsia y el analisis toxicológico aclararán lo sucedido.

    Sus últimas apariciones públicas evidencian que se encontraba muy delgada, por lo que algunos medios en EEUU señalan a un trastorno alimentario como posible causa del fallecimiento.


    Brittany Murphy


    ¿Sabías que...?

  • Nació en Atlanta (Georgia) el 10 de noviembre de 1977. Sus padres se divorciaron cuando ella tenía dos años, y se crió con su madre en la localidad de Edison (Nueva Jersey). Tras aparecer en varios anuncios de televisión, en 1991 se trasladó con su madre a California, donde comenzó su carrera de actriz.

  • Debutó a los catorce años con un papel en la sitcom televisiva Drexell's Class. Posteriormente intervendría en otras populares series de la primera mitad de los noventa, como Los Torkelsons (13 episodios), Blossom (4 episodios) o Cosas de hermanas (6 episodios)

  • Debutó en el cine con una breve intervención (sin diálogos) en el drama Family Prayers (1993), pero su primer papel de cierta entidad fue en Clueless (1995), una comedia juvenil en tono satírico protagonizada por Alicia Silverstone.


    Brittany Murphy

  • En 1996 participó en el film independiente Freeway, una salvaje versión postmoderna del cuento Caperucita Roja protagonizada por Reese Witherspoon, y donde Brittany Murphy interpretaba a una reclusa lesbiana y adicta a las drogas.

  • Una de sus especialidades eran precisamente los papeles de chica desequilibrada o con problemas mentales. En 1999 compartió cartel con Angelina Jolie y Wynona Ryder en el melodrama psiquiátrico Inocencia Interrumpida, por el que Jolie ganaría el Oscar a la mejor actriz secundaria. Brittany Murphy interpretaba a Daisy, una de las internas del hospital.

  • Ese mismo año hizo también una conmovedora interpretanción en el telefilm La aritmética del diablo (1999) junto a Kirsten Dunst, y donde daba vida a una adolescente judía deportada con su familia a un campo de concentración nazi.


    Brittany Murphy y Eminem en 8 millas (2002)
    Brittany Murphy y Eminem en 8 millas (2002)


    Brittany Murphy en Sin City (2005)
    Brittany Murphy en Sin City (2005)



  • Fue la novia del rapero Eminem en 8 millas (2002), película dirigida por Curtis Hanson y ambientada en el mundo del hip-hop underground de Detroit. El film obtuvo un gran éxito comercial y ella recibió muy buenas criticas por su actuación.

  • En 2005 participó en Sin City, exitosa adaptación de la novela gráfica de Frank Miller. En ella Brittany Murphy interpretaba a Shellie, la novia de Clive Owen en la tercera de las historias del film, titulada "La gran masacre" y donde también aparecían Benicio del Toro y Rosario Dawson.


    Amor y otros desastres (2006)
    Cartel de Amor y otros desastres (2006)


    Brittany Murphy en Los novias de mi novio (2004)
    Brittany Murphy en Los novias de mi novio (2004)



  • En los últimos años se especializó en comedias románticas de desigual calidad. Entre ellas destaca la británica Amor y otros desastres (2006), muy en la línea de otros exitos coetáneos como "Love actually" o "El diario de Bridget Jones", y que tuvo una acogida bastante positiva. A este género pertencen otros títulos como Las aceras de Nueva York (2001), Recién casados (2003) o Las novias de mi novio (2004)

  • Otros de sus trabajos más destacados en el cine fueron Muérete, bonita (1999), comedia negra junto a Kirsten Dunst y Denise Richards; Ni una palabra (2001), thriller psicológico donde compartió protagonismo con Michael Douglas; la independiente Spun (2002), sobre las experiencias de un grupo de drogadictos; o la divertida Niñera a la fuerza (2003) con Dakota Fanning.


    Brittany Murphy en Ni una palabra (2001)
    Brittany Murphy en Ni una palabra (2001)


    Brittany Murphy en Spun (2002)
    Brittany Murphy en Spun (2002)



  • A su muerte dejó pendiente el estreno de cinco películas que aun se encuentran en fase de postproducción: Abandoned, Something Wicked, Shrinking Charlotte, Poor Things y The Expendables.

  • Fue la elegida (por delante de Courtney Love y Emily Watson) para convertirse en Janis Joplin en un biopic cinematográfico que, sin embargo, no llegó a realizarse por problemas legales con los derechos de las canciones de la famosa artista.


    Brittany Murphy en la portada de Marie Claire
    Brittany Murphy en la portada de Marie Claire (Septiembre, 2003)


    Brittany Murphy y Simon Monjack
    Brittany Murphy y su marido Simon Monjack



  • Fue portada de la revista "Cosmopolitan" en tres ocasiones (1, 2 y 3). También fue portada de otras revistas importantes como "Marie Claire", "Lucky" o "Maxim". En 2003 "Maxim" la sitió en el puesto 32 de su ranking de las 100 mujeres más deseadas.

  • Brittany Murphy también desarrolló una faceta musical. En 2006 colaboró con Paul Oakenfold en el tema "Faster Kill Pussycat" de su disco "A Lively Mind", y que se convirtió en un éxito en las pistas de baile de todo el mundo, alcanzando el número 1 en la Billboard Hot Dance Club Play. Aquí podéis ver el vídeo:





  • Fue también una prolífica actriz de voz. Entre otros trabajos, fue Luanne Platter en la serie animada El Rey de la Colina, así como la sensual pingüino Gloria en la película de animación 3D Happy Feet (2006), donde además cantaba versionando los temas "Somebody to Love" de Queen (VIDEO) y "Boogie Wonderland" de Earth, Wind & Fire (VIDEO)

  • En mayo de 2007 se casó con el guionista británico Simon Monjack. Antes había tenido relaciones con el actor Ashton Kutcher, con el manager Jeff Kwatinetz, y con el asistente de producción Joe Macaluso, al que conoció mientras rodaba "Las novias de mi novio" (2004)



  • 30 de octubre de 2009

    Shelby Walker, boxeadora y luchadora de artes marciales mixtas


    Shelby Walker

    Shelby Dinai Walker (1975-2006)
    Edad - 31 años
    País - Estados Unidos



    ¿Quién fue?

    Una boxeadora y luchadora de artes marciales mixtas estadounidense, que destacaba por su gran carisma y su espíritu competitivo, siendo muy popular entre los aficionados.

    Como boxeadora profesional peleó dos veces por el campeonato del mundo: una en 2004 contra la japonesa Emiko Raika por el título de la WIBA del peso pluma y otra en 2005 contra la americana Jamie Clampitt por el título de la IWBF del peso ligero. En ambas ocasiones fue derrotada por KO

    Fue también una de las pioneras de las artes marciales mixtas para mujeres. En 2003 consiguió vencer en solo cinco segundos a su compatriota Angela Wilson, logrando el KO más rápido en la historia de esta modalidad.



    ¿Cuando y de qué murió?

    El 24 de septiembre de 2006 fue hallada sin vida en la habitación de un hotel en Fort Lauderdale (Florida). La causa fue una sobredosis de medicamentos, en lo que aparentemente se trató de un suicidio.

    Fue enterrada en el Cementerio de Kingsville (Texas)


    Shelby Walker y Ray Sugar Leonard
    Shelby Walker junto al mítico boxeador Ray "Sugar" Leonard




    ¿Sabías que...?


    Shelby Walker
  • Nació el 27 de febrero de 1975 en Kingsville (Texas) y se llamaba Shelby Dinai Rogers. A los 18 años se alistó en el ejército de los Estados Unidos, donde estuvo sirviendo durante cinco años.

  • Estuvo casada dos veces, la primera con Joseph Sternburg y la segunda con Tyge Walker, de quien conservó el apellido. Con Sternburg tuvo a su único hijo Aaron, que nació en 1991 cuando sólo tenía 16 años.

  • Popularmente era conocida como Shelby Girl.

  • Las artes marciales mixtas (AMM) son una modalidad de combate en la que apenas hay reglas, siendo válida casi cualquier técnica para vencer al adversario, ya sean golpes con el puño, patadas, lucha en el suelo, agarres, proyecciones, etc

    Shelby Walker
  • En sus cinco combates como luchadora de AMM, Shelby Walker logró dos victorias y tres derrotas. Hizo su debut el 17 de noviembre de 2001 frente a Judy Neff, perdiendo por sumisión en 40 segundos. El 13 de abril de 2002 volvió a perder, esta vez con Tara LaRosa (VIDEO)

  • En junio de 2004 se trasladó al sur de la Florida, incorporándose al American Top Team (ATT), uno de los equipos de artes marciales mixtas más prestigiosos y cuya sede principal está en Coconut Creek. Allí conoció a Howard Davis Jr., campeón olímpico de boxeo en los Juegos de Montreal '76 y que se convirtió en su entrenador.

  • Su tercer combate de AMM fue el 3 de mayo de 2003, frente a Angela Wilson en Boston. Shelby logró noquear a su rival en tan solo cinco segundos, logrando el KO más rápido en la historia de las AMM (VER VIDEO). El 19 de julio de ese mismo año logró su segunda victoria, esta vez frente a Beth Westover por decisión unánime de los jueces. Su quinto y último combate fue el 6 de noviembre de 2004, perdiendo por sumisión frente a Adrienna Jenkins.


    Shelby Walker y Kristy Follmar
    Shelby Walker y Kristy Follmar (Indianápolis 25/11/2003)



  • El 1 de octubre de 2002 hizo su debut en el boxeo profesional, en un combate celebrado en Indianápolis frente a la también debutante Christmas Davis, ganando por KO en el segundo asalto. A lo largo de su carrera boxística, disputó catorce combates, de los cuales ganó siete (seis de ellos por KO), perdió seis y uno fue nulo.

  • El 25 de noviembre de 2003 disputó el título estadounidense del peso pluma frente a Kristy Follmar. El combate se celebró en el Pepsi Coliseum de Indianápolis y Shelby aguantó en pie los ocho asaltos, aunque la victoria fue para Follmar por decisión unánime de los jueces.

  • El 23 de mayo de 2004 disputó por primera vez un título mundial. Fue en Tokio, donde se enfrentó a la púgil local Fujin Raika por el título de la WIBA del peso pluma. Raika venció por KO en el segundo asalto (VIDEO)


    Shelby Walker y Jaime Clampitt
    Shelby Walker y Jaime Clampitt (Providence 26/08/2005)



  • El 26 de agosto de 2005 peleó en Providence (Rhode Island) por el título mundial del peso ligero de la IWBF. Su rival fue su compatriota Jaime Clampitt, que venció por KO en el cuarto asalto.

  • El 1 de abril de 2006 se despidió del boxeo profesional con un combate en Nogales (Arizona) frente a la experimentada Mia St. John, que venció por KO en el tercer asalto.


    Shelby Walker

  • En junio de 2006 ejerció de entrevistadora "a pie de ring" durante la primera edición del Cage Fury Fighting Championships (CFFC), que tuvo lugar en Atlantic City. Estaba previsto que volviera a hacerlo en la segunda edición, celebrada en octubre de ese mismo año, pero falleció unos días antes.

    Tras su muerte, la organización del CFFC decidió crear el Premio Shelby Walker Heart of a Lion al luchador que hubiera demostrado mayor coraje y capacidad de superación durante el torneo.



  • 25 de octubre de 2009

    Florence Ballard, cantante de The Supremes


    Florence Ballard

    Florence Glenda Ballard (1943-1976)
    Edad - 32 años
    País - Estados Unidos



    ¿Quién fue?

    Una cantante estadounidense que en 1961 fue una de las fundadoras del grupo The Supremes, junto a Diana Ross y Mary Wilson. A lo largo de esa década, The Supremes se convirió en uno de los grupos más exitosos de la historia de la música, gracias a canciones como Where Did Our Love Go (1964), Baby Love (1964), Stop! In the Name of Love (1965) o You Can't Hurry Love (1966)

    Tras abandonar el grupo en 1967, inició una carrera en solitario, aunque no tuvo éxito. Pasó sus últimos años en Detroit, alejada de los escenarios y agobiada por los problemas económicos.



    ¿Cuando y de qué murió?

    El 1 de Febrero de 1976 ingresó en el hospital Mount Carmel Mercy de Detroit, aquejada de un entumecimiento en sus extremidades. Al día siguiente, a las 10:05 de la mañana, falleció debido una trombosis coronaria, ya que un coágulo de sangre había atascado una de las arterias que irriga el corazón.

    Según la autopsia, la causa de la muerte fue un cóctel mortal de pastillas para adelgazar y alcohol, a lo que había que sumar la hipertensión arterial que padecía.

    El viernes 27 de Febrero, unas 5.000 personas se reunieron frente a la iglesia baptista de New Bethel para darle el último adiós. Cuando llegó Diana Ross fue abucheada por la gente.

    Florence Ballard fue enterrada en el Detroit Memorial Park East.


    The Supremes - Diana Ross, Mary Wilson y Florence Ballard
    The Supremes - Diana Ross, Mary Wilson y Florence Ballard




    ¿Sabías que...?

  • Nació en Detroit (Michigan) el 30 de junio de 1943. Sus padres Jessie Ballard y Lurlee Wilson habían emigrado desde Mississippi buscando trabajo en la industria del automóvil. Ella era la novena de quince hermanos, y familiarmente la llamaban "Flo".

  • En 1959, por iniciativa de un mánager local llamado Milton Jenkins, se creo en Detroit el grupo The Primettes, formado por Florence Ballard, su amiga Mary Wilson y la novia de Jenkins Betty McGlown. Poco después se incorporaría Diana Ross (nacida Diana Earle), mientras que Betty McGlown fue reemplazada por Barbara Martin. Con esta formación sólo grabaron el single Tears of Sorrow en 1960.


    The Supremes

  • En 1961 firmaron un contrato con la recién creada compañía discográfica Motown y cambiaron su nombre a The Supremes. Además Barbara Martin abandonó la formación, convirtiéndose así en un trío. Tras grabar varios singles de escasa repercusión, en 1963 lograron su primer éxito con el tema When the Lovelight Starts Shining Through His Eyes, que llegó al número 23 del Billboard Hot 100.

  • Esta canción fue la primera compuesta para ellas por el trío de músicos que formaban Lamont Dozier y los hermanos Brian y Edward Holland. Ellos serían los artífices de numerosos éxitos de la compañía Motown en los años sesenta, incluyendo temas de Marvin Gaye, Martha Reeves o The Four Tops. Casi todos los números uno que lograron The Supremes fueron obra de ellos.

  • Berry Gordy, creador de Motown, volcó gran parte de su atención en ellas, y en agosto de 1964 lograron su primer número uno con Where Did Our Love Go. A partir de entonces el fenomeno The Supremes creció de forma imparable, consiguiendo otros cuatro números uno consecutivos en Estados Unidos: Baby Love, Stop! In the Name of Love, Come See About Me y Back in My Arms Again. Antes que ellas, sólo Elvis Presley había logrado cinco numeros uno de forma consecutiva.


    The Supremes
    The Supremes en el aeropuerto de Heathrow (Londres)



  • La canciones de The Supremes mezclaban varios estilos musicales, como el pop, el soul y el du-dua. Más adelante incorporarían la música disco y la psicodelia. Además de por su música, su éxito se basaba en unas dinámicas coreografías y una imagen muy sofisticada. Las cantantes aparecían siempre con unas llamativas pelucas, impecablemente vestidas y maquilladas. Sus conciertos y apariciones en televisión eran un gran acontecimiento, y solo The Beatles generaban una expectación similar.

  • A finales de 1965 lograron su sexto número uno con I Hear a Symphony. En 1966 llegaron nuevos éxitos con You Can't Hurry Love y You Keep Me Hangin' On, mientras que en 1967 continuaron con Love Is Here and Now You're Gone y The Happening, que sería el décimo y último de los números uno logrados por The Supremes antes de que Florence Ballard abandonara el grupo.

    También de esta época es el single Reflections, que llegó al número 2 y que ya refleja un sonido diferente, muy influenciado por el pop psicodélico.


    The Supremes A' Go-Go (1966)
    The Supremes A' Go-Go (1966)



    The Supremes

  • En 1966 sacaron el album The Supremes A' Go-Go, que aunque solo contenía un tema original, se convertiría en el primer album de un grupo femenino en llegar al numero uno del Billboard 200.

  • Desde 1963 Diana Ross era la cantante principal del grupo. Aunque a veces hubo disputas entre ella y Flo Ballard, que en algunos momentos también hizo de voz principal, poco a poco la personalidad de Diana Ross se fue imponiendo a las otras componentes del grupo. A principios de 1967 Berry Gordy informó que a partir de entonces el grupo se llamaría "Diana Ross & The Supremes", confirmando un rumor que venía de lejos.

  • Con motivo del cambio, en agosto de 1967 salió el album Diana Ross & the Supremes: Greatest Hits, un doble disco que recogía 20 canciones con todos sus éxitos hasta ese momento. En la portada del disco salía retratada Florence Ballard, pese a que ya había abandonado el grupo cuando salió a la venta el disco. Este recopilatorio fue número uno en Estados Unidos y Gran Bretaña.


    The Supremes

  • A Florence Ballard, el hecho de que Diana Ross cada vez dominase más el grupo y cantase casi siempre como solista, la fue destruyendo poco a poco, pues era consciente de que su talento vocal estaba siendo desperdiciado. Comenzó a beber para evadirse y a lo largo de 1967 se ausentó de varias apariciones públicas.

  • En julio de 1967, poco antes de un concierto en el Flamingo Hotel de Las Vegas, Florence apareció borracha y con un aspecto lamentable. Tras la actuación, Berry Gordy la increpó con dureza, ya que no era la primera vez que ocurría. Ambos discutieron y ella acabó arrojándole una bebida al rostro y salió de allí gritando.

    Esa fue la última vez que Flo Ballard actuó con The Supremes. La noche siguiente fue reemplazada en el escenario por Cindy Birdsong, ex-integrante de Patti LaBelle & the Bluebelles.


    Diana Ross
    Diana Ross



  • Tras la salida de Ballard, The Supremes prácticamente se convirtió en un vehículo para el lucimiento exclusivo de Diana Ross. Sin ir más lejos, de esta época son los números uno Love Child y Someday We'll Be Together, en los que ni Mary Wilson ni Cindy Birdsong tuvieron participación alguna.

  • En noviembre de 1969 Diana Ross empezó su carrera en solitario, actuando por última vez con The Supremes en enero de 1970 en Las Vegas. Jean Terrel reemplazó a Ross, y el grupo se mantendría hasta 1977, cambiando varias veces más de componentes. En esta época lograron algunos éxitos menores como Stoned Love y Nathan Jones, además de una exitosa versión del tema River deep, mountain high en colaboración con The Four Tops. La única componente original que se mantuvo hasta el final del grupo fue Mary Wilson.


    Florence Ballard

  • En 1968 Flo Ballard contrajo matrimonio con Thomas Chapman, un antiguo chófer de Motown. Ese mismo año dio a luz a dos mellizas, Michelle y Nicole. En 1971 tendría a su tercer y última hija, Lisa. Poco después Flo y Thomas se divorciaron.

  • Comenzó su carrera en solitario con los singles "It Doesn't Matter How I Say It (It's What I Say That Matters)" y "Love Ain't Love", que no tuvieron éxito, por lo que su carrera declinó con rapidez. Además, la mala gestión de su patrimonio hizo que atravesara por problemas económicos.

  • En 1974 Mary Wilson, con quien había seguido manteniendo una buena relación, la invitó a California para cantar con The Supremes. Aunque ella acudió a la llamada y el público la seguía queriendo, no manifestó ningún interés en volver a cantar con el grupo.


    Florence Ballard

  • Agobiada por los problemas económicos y con tres niños que mantener, Flo Ballard tuvo incluso que recurrir a las ayudas del gobierno para sobrevivir. En 1975 recibió un dinero de un pleito contra su antigüo abogado y pudo comprarse una casa para ella y sus hijos.

  • El 25 de junio de 1975 participó en un concierto en Detroit para pedir la liberación de Joan Little.

  • En 2006 se estrenó la película Dreamgirls, protagonizada por Jamie Foxx, Beyoncé Knowles y Eddie Murphy. En ella se narraban las peripecias de un trío musical femenino en los años 60 y 70. Aunque en la película el grupo se llama The Dreamettes, está claramente insirada en la historia de The Supremes.

    Jennifer Hudson interpretó el personaje de Effie White, trasunto de Flo Ballard y por el que ganó el oscar a la mejor actriz secundaria.



  • 20 de octubre de 2009

    Everett Ruess, un buscador de belleza


    Everett Ruess

    Everett Ruess (1914-1934)
    Edad - 20 años
    País - Estados Unidos



    ¿Quién fue?

    Un artista, escritor y aventurero que exploró amplias zonas del sudoeste de los Estados Unidos, siempre en solitario, recogiendo sus impresiones y vivencias en diarios y cartas.

    Con su misteriosa desaparición en el Desierto de Escalante (Utah) se convirtió en una figura casi legendaria, entrando a formar parte de la cultura popular.


    Everett Ruess


    ¿Cuando y de qué murió?

    En 1934, cuando tenía veinte años, se internó en el desierto de Utah acompañado de dos burros, y no regresó jamás. Unos meses después se encontró un corral con los dos burros y algunas de sus pertenecias en Davis Gulch, un cañón del Escalante, pero nunca se supo nada de Everett Ruess.

    Durante décadas se han hecho las más variadas conjeturas sobre su desaparición. Algunos sospechan que se mató accidentalmente al caer de un precipicio o ahogándose. Otros consideran que fue asesinado. Los más románticos creen que tal vez cruzó el río Colorado a la reserva de los Navajo en Arizona y que se casó con una nativa.


    Cañón de Davis Gulch, Utah
    Cañón de Davis Gulch, en el Desierto de Escalante (Utah)



    En abril de 2009, la prueba de ADN realizada sobre unos huesos encontrados en una cueva, indicó casi con total seguridad que pertenecían a Everett Ruess. También el estudio de la dentadura y el cráneo parecen confirmarlo.

    El hallazgo de estos huesos fue posible porque Aneth Nez, un indio Navajo, le contó a su nieta Daisy Johnson en 1971 que muchos años antes había sido testigo del asesinato de un jóven cerca de Bluff (Utah), y que habían sepultado el cuerpo en una cueva cerca de Comb Ridge. En mayo de 2008 Denny Belson, nieto de Aneth Nez, encontró la tumba. Luego vino el trabajo de identificación de los restos y finalmente la confirmación.

    La hipótesis más probable es que fuera asesinado por dos indios de la tribu Ute, que querían robarle. Para los descendientes de Everett Ruess no hay duda de que se trata de los restos de su familiar, poniendo fin a una incógnita que había durado 75 años. Sin embargo, algunos investigadores de Utah como el arqueólogo Kevin Jones, piensan que estos estudios no son aun concluyentes. En la actualidad continuan haciéndose pruebas para confirmar definitivamente el hallazgo.


    Everett Ruess


    ¿Sabías que...?

  • Nació el 28 de marzo de 1914 en Oakland (California). Su padre Christopher era predicador de la Iglesia Unitaria y su madre se llamaba Stella. También tenía un hermano mayor llamado Waldo. La familia cambiaba frecuentemente de residencia.

  • Desde niño mostró inclinaciones artísticas, haciendo dibujos, grabados en madera, figuras de barro, etc. Con 12 años también escribía poemas y ensayos, además de un diario personal.

  • A los 15 años, cuando iba al instituto en Los Angeles, participó en un taller de de escritura creativa. Posteriormente, cuando residía en Valaparaiso (Indiana), ganó un premio de poesía.

  • Entre 1931 y 1934 realizó numerosos viajes, a caballo y en burro, por Arizona, Nuevo Mexico, Utah y Colorado. Durante sus viajes escribía sus impresiones y pintaba en plena naturaleza.


    Grabado del Monument Valley, Everett Ruess
    Grabado del Monument Valley (Everett Ruess)


    Acuarela del Cañón del Colorado, Everett Ruess
    Acuarela del Cañón del Colorado (Everett Ruess)



  • Como artista hizo numerosos dibujos y acuarelas, pero destacó sobre todo por sus grabados en linóleo, en los que recreaba paisajes de la costa de Calfornia, Sierra Nevada, Utah y Arizona.

  • En 1933 fue retratado por la famosa fotoperiodista Dorothea Lange. También se relacionó con pintor Maynard Dixon y con los fotógrafos Edward Weston y Ansel Adams.

  • Aparte de los americanos nativos, pioneros mormones y vaqueros locales, en la época en que Ruess exploró los cañones del sudoeste de los Estados Unidos, es probable que fuera uno de los primeros “forasteros” en visitar aquella zona, uno de los lugares más inhóspitos, pero también más bellos, de todo el país.


    Everett Ruess

  • Everett Ruess no publicó ningún libro en vida. Sin embargo sus diarios, poesías y dibujos aparecieron más tarde en dos libros: On Desert Trails with Everett Ruess (1940) y Everett Ruess: Vagabond for Beauty (1983)

  • En el best-seller de Jon Krakauer titulado Hacia rutas salvajes (Into the Wild, 1996) y que narra la historia de Christopher McCandless, también se cuenta la historia de Everett Ruess, trazando un paralelismo entre ambos personajes.

  • El músico californiano Dave Alvin le dedicó la canción Everett Ruess de su álbum "Ashgrove" (2004)

    También el duo folk Dana & Susan Robinson tiene una canción titulada Everett Ruess de su album "Round my Door" (2008). Aquí podéis ver un VIDEO.

  • Tiene una página web donde podemos ver toda su obra y comprar postales, libros, camisetas y todo tipo de merchandising. También hay un grupo de facebook


    Everett Ruess

  • En la última carta que le escribió a su hermano Waldo, fechada el 11 de noviembre de 1934, decía cosas como esta:

    «En lo que respecta a mi regreso a la civilización, no creo que se produzca pronto. Todavía no me he cansado de los espacios salvajes; al contrario cada vez estoy más entusiasmado con su belleza y la vida de vagabundo que llevo. Prefiero una silla de montar antes que un tranvía, el cielo estrellado antes que un techo, la senda oscura y difícil que conduce a lo desconocido antes que una carretera de asfalto, y la profunda paz de la naturaleza antes que el descontento de las ciudades. ¿Me culpas de que siga aquí, en el lugar al que siento que pertenezco y donde yo y el mundo que me rodea somos uno? Es cierto que añoro la compañía inteligente, pero hay tan pocas personas con quienes compartir las cosas que tanto significan para mí que e aprendido a contenerme. Me basta con estar rodeado de belleza (...)

    Incluso por lo que deduzco de tus breves comentarios, sé que no podría soportar ni la rutina ni el ajetreo de la vida que estas obligado a llevar. Creo que nunca podré echar raíces. A estas alturas he buceado tanto en las profundidades de la vida, que preferiría cualquier cosa antes que tener que conformarme con una existencia sin emociones.»



  • 15 de octubre de 2009

    Sigizmund Levanevsky, aviador de la Unión Soviética


    Sigizmund Levanevsky

    Sigizmund Aleksandrovich Levanevsky (1902-1937)
    Edad - 35 años
    País - Unión Soviética



    ¿Quién fue?

    Un aviador soviético de los años treinta, que fue nombrado Héroe de la Unión Soviética por su participación en el rescate de los tripulantes del vapor Cheliuskin en 1934, y que desapareció en 1937 junto a otros cinco tripulantes mientras trataban de completar la ruta entre la URSS y Estados Unidos a través del Polo Norte.

    A menudo se le conoce como el "Lindbergh de Rusia", en referencia al famoso aviador norteamericano Charles Lindbergh.



    ¿Cuando y de qué murió?

    En 1937 era el capitán de una misión que tenía como objetivo volar desde Moscú a Estados Unidos atravesando el Polo Norte. Era el tercer viaje transpolar que emprendían los soviéticos ese año. El primero había sido el de Valery Chkalov, Georgiy Baidukov y Alexander Belyakov de Moscú a Portland (18-20 de junio), y el segundo el de Mikhail Gromov, Andrei Yumashev y Sergei Danilin desde Moscú a San Jacinto (12-14 de julio)


    Bolkhovitinov DB-A
    El Bolkhovitinov DB-A con el que emprendieron la travesía del Ártico (1937)


    Nikolai Galkovsky, Nikolai Kastanayev, Sigizmund Levanevsky, Gregory Pobezhimov, Nikolai Godovikov y Victor Levchenko
    Los seis tripulantes de izquierda a derecha: Nikolai Galkovsky, Nikolai Kastanayev,
    Sigizmund Levanevsky, Gregory Pobezhimov, Nikolai Godovikov y Victor Levchenko



    Ambos vuelos exitosos se habían hecho con un avión Tupolev ANT-25 de un sólo motor y con tres tripulantes. Para este tercer viaje se utilizaría por primera vez un Bolkhovitinov DB-A, un bombardero pesado cuatrimotor en el que iban seis tripulantes. Estaba previsto que llegaran a Nueva York tras hacer escala en Fairbanks (Alaska) y Chicago.

    Los seis tripulantes del Bolkhovitinov DB-A eran: Sigizmund Levanevsky (comandante), Nikolai Kastanayev (segundo piloto), Victor Levchenko (navegante), Nikolai Galkovsky (operador de radio), Gregory Pobezhimov (mecánico) y Nikolai Godovikov(mecánico). Despegaron de Moscú el 12 de agosto de 1937. Sin embargo, al día siguiente a las 17:58 se perdió la comunicación por radio con el aparato, cuando ya habían dejado atrás el Polo Norte y estaban entrando en Alaska.

    Poco después, las autoridades soviéticas contactaron con el famoso explorador polar George Hubert Wilkins, para que les ayudara en la búsqueda del avión desaparecido. Pilotos de Estados Unidos, Canadá y la URSS peinaron una amplia zona en busca de algún rastro, pero nunca hallaron nada, y se llegó a la conclusión de que el avión de Levanevsky se había estrellado en el Océano y se había hundido.


    Sigizmund Levanevsky


    ¿Sabías que...?


    Sigizmund Levanevsky
  • Nació el 15 de mayo de 1902 en San Petersburgo, aunque su familia era de origen polaco.

  • Su hermano Józef Lewoniewski decidió regresar a Polonia y combatió en el ejército polaco durante la Guerra polaco-soviética (1919-1921). Luego obtuvo el título de piloto y llegó a ser uno de los aviadores más importantes de su país. Falleció en 1933 cuando volaba entre Varsovia y Krasnoyarsk intentando batir un récord mundial de distancia para aviones de turismo.

  • En 1917 Levanevsky participó en la gloriosa Revolución de Octubre apoyando a los bolcheviques, y más tarde sirvió en el Ejército Rojo durante la Guerra Civil. En 1925 se graduó como piloto militar en la Escuela de Aviación Naval de Sebastopol (Ucrania)

  • En 1933 empezó a prestar servicios para la Dirección General de la Ruta del Norte, más conocida como Glavsevmorput, un organismo soviético encargado de gestionar la ruta de navegación entre el Océano Atlántico y el Pacífico a lo largo de las costas de Rusia y Siberia, conocida como Ruta del Mar del Norte o Paso del Noreste, VER MAPA)

  • El 13 de julio de 1933 rescató al piloto norteamericano Jimmie Mattern, que se había visto obligado a aterrizar con su Lockheed Vega cerca de Anadyr (en Siberia) durante su intento de dar la vuelta al mundo. Cuando en 1937 desapareció el avión de Levanevsky, Mattern fue uno de los que participó en su búsqueda.

  • En 1934 fue uno de los siete pilotos que participaron en el rescate de los tripulantes del Cheliuskin, un barco de vapor que quedó atrapado en los en los hielos árticos del Mar de Chukchi y que se hundió el 13 de febrero de 1934 tras estar más de dos meses a la deriva entre el hielo.

    La tripulación, compuesta por 104 personas, salió del barco y organizaron un campamento sobre el hielo, resistiendo mientras las autoridades soviétican organizaban su evacuación aérea, con un despliegue de medios impresionante. La misión de rescate fue un gran éxito y los pilotos que tomaron parte en las operaciones de búsqueda y rescate recibieron el título de Héroes de la Unión Soviética, una distinción creada en 1934 y que ellos fueron los primeros en recibir.

    Además de Levanevsky, estos pilotos fueron Anatoli Liapidevsky, Vasili Molokov, Mavrikiy Slepnev, Mikhail Vodopianov, Nikolai Kamanin e Ivan Doronin.


    Sello postal con la imagen de Sigizmund Levanevsky
    Sello postal con la imagen de Sigizmund Levanevsky (sin sobreimpresión)



  • Con motivo del rescate del Cheliuskin, el artista Vasili Zaviálov diseñó una serie de sellos conmemorativos, uno de los cuales está dedicado a Levanevsky. En 1937, con motivo de su intento de vuelo transpolar, se emitió este mismo sello con una reimpresión en letras rojas del texto “Vuelo Moscú - San Francisco vía Polo Norte 1935”

    En el mundo filatélico se conoce a este sello como Sobreimpresión de Levanevsky, y por algunos ejemplares se llegan a pagar miles de euros.

  • En agosto de 1935, junto a los tripulantes Georgy Baidukov y Anatoly Levchenko, hizo el primer intento de vuelo transpolar entre Moscú y San Francisco a bordo de un Tupolev ANT-25, pero el viaje fue abortado cuando apenas llevaban cubiertos 2.000 kms al descubrirse una fuga de combustible.


    Victor Levchenko
    Retrato de Sigizmund Levanevsky y Victor Levchenko



  • En julio de 1936 realizó, junto al copiloto Victor Levchenko, un vuelo entre Los Angeles y Moscú a través de Alaska y Siberia, recorriendo más de 19.000 kms y uniendo tres continentes: América, Asia y Europa.

  • En marzo de 1999 Dennis Thurston, un empleado del Servicio de Gestión de Minerales de Anchorage (Alaska) informó de un hallazgo sospechoso en las aguas de la bahía de Camden, y que podrían ser los restos del avión de Levanevsky. Sin embargo un submarino enviado a la zona no encontro ningun rastro del aparato.



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